El Hijo del Dueño

El heredero del negocio familiar debe estar como mínimo 10 años trabajando en distintos puestos de la empresa y conocer sus entrañas.

55, 60, 65… Llega una edad en la que el fundador de una empresa familiar se tiene que plantear su sucesión, dejar a su hijo o hijos las riendas del negocio. Se abre entonces un proceso de inmersión empresarial del nuevo heredero que resumimos en cinco puntos fundamentales. 

La tarea de formar al sucesor de una pyme familiar en todos los ámbitos de la empresa.

En las empresas familiares, realizar sin sobresaltos el relevo generacional marca la frontera entre el éxito y el fracaso. Si quieres estar entre los primeros, recuerda:

1. Empezar por lo más básico

No es conveniente que el sucesor se convierta en gerente de la empresa de la noche a la mañana. Por muy cualificado que esté, es necesario que los directivos pasen por las diferentes secciones de la empresa para conocerla desde abajo. Por eso, en el mismo momento en que un familiar joven muestre interés en proseguir la carrera empresarial de sus antecesores, éstos tienen que implicarle en la labor empresarial. El verano es un buen momento para que los adolescentes se ganen un dinero trabajando junto a sus padres y, de paso, empiecen a conocer cómo funciona la empresa familiar. Limpiando las instalaciones, almacenando productos o contestando llamadas telefónicas son un buen inicio para comenzar la carrera empresarial y conocer todos los recovecos de la compañía.

Una etapa que debe servir para preparar al sucesor, haciéndole trabajar en “cada uno de los departamentos, para que aprenda cómo se gestiona la empresa y de qué manera funciona cada uno”. Y siempre dentro del horario laboral habitual, ya no sólo porque comprobará su verdadera operatividad in situ, sino también para que pueda compartir experiencias con el resto de trabajadores, aprenda de su forma de trabajar y participe, como uno más, de las acciones que afecten al conjunto del personal.

2. Ascender poco a poco

Está claro que la visión global del negocio, el control de todos sus aspectos de funcionamiento y la capacidad de esfuerzo e implicación con el proyecto empresarial son aspectos que difícilmente se pueden aprender si uno no ha estado en las catacumbas de la empresa. Pero el sucesor no siempre debe desempeñar esas labores más ingratas. A medida que el joven vaya desarrollando trabajos o adquiriendo una formación complementaria, las tareas que se le han de asignar deben ser más complejas y acorde a su capacidad, pues tampoco hay que caer en el error de perpetuarle en puestos donde corre el riesgo de sentirse minusvalorado y abandonar. Su talento personal y su dedicación habrán de verse recompensados con ascensos coherentes.

Se deben dar responsabilidades cada vez mayores, tutelar los aciertos y errores, y asumir la necesidad de los cambios y de la incorporación de savia nueva a la compañía. En definitiva, un aprendizaje diario en el que el progenitor tiene que ir cediendo poco a poco parcelas de poder para que el hijo vaya sabiendo lo que es dirigir y vaya tomando decisiones propias. Con todo, este tutelaje, “debe negociarse con los jóvenes desde el inicio, estableciendo qué tipo de trabajos y competencias se deben llegar a dominar y cuándo, antes de que el pupilo pueda pasar al siguiente estadio”.

3. Presentarle en sociedad

Ser el hijo del dueño implica conocer a mucha gente, mucha más de la que le corresponde a cualquier otro trabajador. Desde el momento en que el empresario prevea que su descendiente le sucederá, es conveniente que éste le acompañe en visitas y reuniones para presentarle ante proveedores, clientes o trabajadores de otras sucursales de la empresa. ¿Por qué? Por un lado, porque bien sean reuniones de trabajo o visitas de cortesía, se trata de una parte más (e importante) de la labor de todo gestor, que el heredero debe conocer. Además le servirá para irse acostumbrando a tratar con todo tipo de personas, aprender (viendo a su padre) cómo comportase ante cada uno de ellos y adquirir uno de los grandes valores de todo buen empresario: don de gentes. También está el componente emocional: con estas presentaciones se genera en los demás una sensación de continuidad que tranquiliza a los empleados y satisface a clientes y proveedores que ven cómo su relación comercial puede perpetuarse en el tiempo.

Si bien estas presentaciones no son aconsejables cuando se es todavía muy joven (la timidez y la inexperiencia pueden jugar en su contra), a medida que vaya adquiriendo responsabilidades, es adecuado que el gestor se “jacte” de la presencia de su hijo en el negocio familiar. Éste, además, podrá hacer pequeñas aportaciones en las reuniones, fundadas en su experiencia laboral. E incluso resultaría conveniente, poco a poco, ir dejando que sea él quien explique o exponga asuntos relacionados con las actividades de su puesto. Si se ha encargado, por ejemplo, de gestionar todo el desarrollo online de la empresa, quién mejor que él para darlo a conocer a los clientes; sus explicaciones serán más claras que las de su progenitor, demasiado ocupado con otras tareas.

4. Formarle para gestionar

El sucesor debe estar formado para dirigir eficientemente. Si bien su padre seguramente se emprendiera en la aventura empresarial sin una educación específica en la materia, los tiempos han cambiado y hoy cuanto más conocimientos tenga el heredero, mejor. Porque si el trabajo diario ayuda a conocer el funcionamiento real del negocio, el aprendizaje académico favorece su perfeccionamiento: tener conocimientos en administración de empresas, dominar idiomas para expandir el negocio, conocer materias relacionadas con el trato humano o adquirir saberes específicos del área de actividad de la empresa.

Esta “formación reglada más avanzada” le proporcionará “un concepto más participativo” del negocio. Es imprescindible que se forme en saberes específicos y que también realice prácticas, ya no sólo en la empresa familiar, sino también en otras compañías, donde pueda adquirir una visión menos emocional del trabajo y de la evolución del sector. El progenitor puede en ese momento tirar de contactos para que su hijo entre a trabajar en otra industria aliada.

Y si en algo debe insistir el padre a nivel formativo es en dos aspectos. Uno, fundamental, es que aprenda idiomas, al menos el inglés, básico ya no sólo para comunicarse con posibles socios extranjeros (muchos negocios, por su tamaño pequeño, ni se plantean cierta internacionalización), sino también para poder acudir a ferias y congresos internacionales que le permitan ver lo que se cuece fuera de nuestras fronteras y aprender nuevas dinámicas y adquirir nuevos conocimientos. Y el otro, claro está en nuestros días, es que domine las nuevas tecnologías. Toda empresa que quiera mirar al futuro debe saber manejar Internet, agendas electrónicas o, incluso, videoconferencias. Toda una serie de avances que le permitirán expandir el negocio y facilitar la gestión del mismo. Todo buen sucesor “debe conocer o estar familiarizado con las tendencias futuras que van surgiendo y que inevitablemente seguirán surgiendo”.

5. Fomentar su capacidad de liderazgo y responsabilidad

Hay quien dice que un líder se hace, pero también se puede crear. Y ahí es donde debe incidir el patriarca del negocio. Las opciones son múltiples. Los cursos específicos sobre liderazgo están a la orden del día; en ellos no sólo enseñan directrices para dirigir con eficacia y determinación una empresa, sino también capacidades para relacionarse con clientes, habilidades para tratar con los empleados y el fomento de la autoestima.

Los cursos no son el único instrumento para fomentar el liderazgo. En ocasiones, la cogestión con el fundador ayuda a crecer profesionalmente para liderar una empresa, siempre y cuando se tenga capacidad.

Fuente: retomando algunas ideas de la Revista Emprendedores